King svým typickým přímočarým jazykem vyjadřuje, jak tři muži prožívají svou příslušnost k anglickému národu ve stínu rodícího se evropského superstátu, a zkoumá stereotypy jazyka a vlastenectví.
Román sleduje osudy a myšlenky tří hlavních postav, představujících minulost, současnost a budoucnost – penzisty Billa Farrella, vzpomínajícího v Londýně na své zážitky z války, Toma Johnsona, který se probíjí Holandskem a Německem na fotbalový zápas anglického mužstva v Berlíně, a Harryho Robertse, který se dívá do budoucnosti pod vlivem holandských a německých drog.
Kniha kulminuje popisem kmenové jednoty a bleskové války anglických fotbalových chuligánů v ulicích Berlína.